1947 utkommer Celans första dikter, däribland den berömda dikten ”Todesfuge” (sv. ”Dödsfuga) i rumänsk översättning av Petre Solomon (med titeln ”Tangoul morții”). Bukarest utlöser kluvna känslor hos Celan: Å ena sidan fascineras han av kulturmetropolen, å andra sidan känner han sig allt mer ensam på grund av sitt tyska modersmål, som i synnerhet efter kriget försvårade hans chanser till arbete. Visserligen utkommer i tidskriften Agora, som Ion Caraion och Virgil Ierunca ger ut, tre dikter på tyska, medan Alfred Margul-Sperber skickar Celans verser till kulturredaktionerna i Wien eller Salzburg och rekommenderar poeten för sina vänner, men trots hans ansträngningar uteblir i stort sett framgångarna.