En 1945 Celan se muda a Bucarest, donde trabaja como redactor de la editorial Cartea Rusă y traduce del ruso, del francés y del inglés. El poeta Alfred Margul-Sperber se convierte en consejero y mentor del joven Celan. De esa misma época data la duradera amistad con Petre Solomon y Nina Cassian. En Bucarest, Celan cambia de domicilio con frecuencia —entre otros lugares, ocupa durante un par de meses un sótano en la calle Bitolia–, pero a pesar de la vida bohemia y de la animada actividad social, las heridas de la guerra se resisten a sanar. Algunos poemas claramente elegíacos de esa época van a parar a la papelería póstuma de Margul-Sperber y son redescubiertos y publicados por primera vez por George Guțu en 1977.