Borba za pristup obrazovanju
Matura i za djevojke
Općom školskom obvezom, koju je 1774. godine uvela Marija Terezija, obrazovanje nije više bilo rezervirano samo za više slojeve društva. Izobrazba djevojčica u okviru šestogodišnjeg osnovnog školovanja, međutim, najčešće se svodila na usvajanje vještina ručnog rada. Ne čudi stoga što je borba za više obrazovanje bila ključno pitanje ženskog pokreta.
Eugenie Schwarzwald Ravnateljica škole (1872. – 1940.)
Frustrirana suhoparnom izobrazbom na Pedagoškoj akademiji koju je pohađalau rodnom gardu Czernowitzu, mlada Eugenie Schwarzwald studij je prekinula kako bi u Zürichu studirala filozofiju koju je doktorirala 1900. godine. Godinu nakon toga postala je vršiteljica dužnosti ravnateljice privatne gimnazije za djevojčice u Beču. Kako joj je nedostajao stručni ispit, a švicarski doktorat joj nikada nije priznat, muški kolege službeno su je mijenjali u funkciji ravnatelja škole, što nikada nije predstavljalo prepreku njezinim aktivnostima. Za bečko je društvo ionako do kraja života bila „gospođa doktor“. Godine 1911. u njezinoj ženskoj gimnaziji djevojke su mogle po prvi put u Austriji maturirati. Često se morala boriti za svoje učitelje. Tako je, na primjer, produženje ugovara o radu za nastavnika likovnog Oskara Kokoschku odbijeno uz napomenu: „Kurikulum ne zahtijeva genije.“ U njezinoj je školi vladala zabrana nošenja steznika, a vježbe u okviru nastave tjelesnog odgoja izvodile su se na otvorenom na krovnoj terasi. U Danskoj je boravila 1938. godine kako bi razmijenila iskustva s tamošnjim pedagoginjama, kada su nacionalsocijalisti zatvorili njezinu školu te zaplijenili njezinu imovinu. Dvije godine nakon toga preminula je u egzilu u Zürichu ne vrativši se nikada u Austriju.
Iduna Laube Pobornica ženskih prava (1808. – 1870.)
Zajedno sa svojim drugim suprugom, dramaturgom i piscem Heinrichom Laubeom, Ida Laube došla je 1850. godine iz Saske u Beč. U Beču je svojim pothvatima u svojstvu pobornice ženskih prava trebala znatno ubrzati napredak austrijskog ženskog pokreta. Par je u Beču vodio književni salon, koji je Iduni Laube služio kao platforma za širenje njezinih političkih i makroekonomskih ideja. Pri tome se posebno zanimala za prijedloge političara Johanna Ferdinanda von Schranka da se ženama omogući, odnosno olakša pristup kako obrazovanju tako i zaposlenju. Potaknuta ovim uzorom napisala je statut Udruženja zaposlenih žena Beča, koje je u konačnici osnovala 13. studenog 1866. godine. Time je položila svojevrstan kamen temeljac, jer se radilo o prvoj ženskoj organizaciji koja nije imala isključivo humanitarni već i ekonomski karakter. U sjećanje na njezin rad i angažman glavni je odbor kasnije preimenovao Udružnje u „Zakladu Idune Laube“.
Olga Prager Slikarica (1872. – 1930.)
„S Olgom Prager odlazi umjetnica koja se nije isticala samo najozbiljnijom umjetničkom voljom nego i iznimnom nadarenošću i privlačnom osobnom notom“ – ovo se 1. svibnja 1930. moglo pročitati u članku povodom smrti Olge Prager objavljenom u časopisu „Austrijanka“ („Die Österreicherin“). Bečka slikarica potjecala je iz građanske obitelji i već je rano pokazivala zanimanje za slikarstvo. Obrazovanje je stekla u obliku privatne nastave kod slikara i umjetničkog kritičara Adalberta Franza Seligmanna. Studij na Akademiji likovnih umjetnosti u to je vrijeme još bio zabranjen ženama. Prije izbijanja Prvog svjetskog rata otišla je u Ameriku, gdje je dobila nekoliko važnih angažmana. Najznačajniji doprinos austrijskoj umjetničkoj sceni nije dala svojom umjetnošću već osnivanjem Umjetničke škole za žene i djevojke 1897. godine. To je bila prva javna ustanova za izobrazbu žena u području slikarstva, grafike i kiparstva. Olgi Prager je u povodu 30 godina postojanja škole dodijeljen Srebreni orden časti za zasluge za Republiku Austriju.
Marie Schwarz Pedagoginja i političarka (1852. – 1920.)
Marie Schwarz postala je 1891. godine prva ravnateljica osnovne i srednje škole za djevojčice te se tijekom čitavog života zalagala za ravnopravnost učiteljica i njihovih muških kolega. Već 1875. godine pristupila je Udruženju učiteljica i odgojiteljica u Austriji, čija je najprije bila potpredsjednica, a od 1896. godine do kraja života predsjednica. Između ostalog, predsjedavala je Odborom za škole pri Savezu austrijskih udruženja žena. Ova joj je funkcija omogućila sudjelovanje u osnivanju prve gimnazije za djevojčice. Pored Auguste Fickert obvezala se na borbu za pravo glasa žena te je bila suosnivačica austrijskog Odbora za pravo glasa žena. Osim toga, pisala je za časopise kao što su Austrijske novine za nastavnice te je bila koautorica mnogih čitanki za austrijske srednje škole. Danas „Dom za učiteljice Marie Schwarz“ odaje počast njezinoj želji da svakodnevni život njezinih kolegica bude što ugodniji.
Bertha Pappenheim Pobornica ženskih prava i socijalna radnica (1859. – 1936.)
Pobornica ženskih prava i socijalna radnica Bertha Pappenheim, poznatija i kao „pacijentica Anna O.“ u više se navrata pojavljuje kao povijesna ličnost. S jedne strane kao studija slučaja u djelu „Studije o histeriji“ Josefa Breuera i Sigmunda Freuda iz 1895. godine, zbog čega je njezina povijest bolesti postala poznata. Doktor je, međutim, prešutio okolnost da su nakon njegove „uspješne“ terapije uslijedila još četiri boravka u sanatoriju. S druge se strane ova kći iz bogate židovske obitelji srcem i dušom posvetila borbi protiv prostitucije i trgovine djevojkama. Nakon očeve smrti 1888. godine preselila se s majkom iz Beča majčinim rođacima u Frankfurt. Tamo se ponajprije zalagala za pravo žena na rad u židovskoj zajednici, angažirala se u Židovskom udruženju žena te je od 1897. godine vodila sirotište za djevojčice. Osnovala je Savez židovskih žena 1904. godine, a tri godine poslije otvorila je dom za žene u Neu-Isenburgu. Njezin praktični i sistematični pristup socijalnom radu trajno je utjecao na kasnije generacije.