Paul Celan (nom réel Paul Antschel), fils unique d’une famille juive de la petite bourgeoisie germanophone, naît le 20 novembre 1920 à Czernowitz. Le père, Leo Antschel-Teitler, autoritaire et dévot, fait du commerce de bois de charpente. La mère, Friederike Antschel (née Schrager), sans éducation supérieure, est toutefois une femme cultivée, qui transmettra à son fils le goût de la lecture. C’est toujours la lecture qui lui apportera les premières vraies amitiés, dans la maison des parents d’Edith Horowitz (mariée Silbermann), où le futur poète découvrira sa passion pour la littérature de Hofmannstahl ou de Kafka.
Souvent […] je ne sais pas quoi faire de moi-même et je pense à toi
(Lettre à la mère du poète, Tours, mai 1939)
La mère du Paul Celan
Vue de Tchernivtsi
Vue de Tchernivtsi
Vue de Tchernivtsi
Photo de famille: en bas à gauche: Paul Antschel, 3 ans, derrière eux les parents