Después de la Segunda Guerra Mundial
Exilio, regreso y nuevos comienzos
Tras la liberación de Austria por los aliados, las Trümmerfrauen (mujeres de los escombros), si bien muchas veces se idealizó su rol, cargaron sobre sus espaldas el peso de la reconstrucción de Austria. Otras mujeres trabajaban como periodistas y artistas para ayudar en la recuperación de su país de origen. No obstante, se perdió mucho conocimiento, fuerza y creatividad en el descuido de Austria de no invitar oficialmente a las emigrantes a volver a su hogar.
Marietta Blau
Física nuclear (1894—1970)
“Mujer y judía. Las dos cosas a la vez son demasiado.” Con esta fulminante afirmación de un funcionario público de la Universidad de Viena se rechazó la solicitud de Marietta Blau por una cátedra. Así y todo, la joven cumplía todos los requisitos para desempeñar una carrera académica de éxito. Los obstáculos a los que se enfrentó y la falta de reconocimiento durante su vida son representativos de las carreras de muchas investigadoras con talento de su época. En 1914 terminó el Bachillerato con Mención de Honor en un Gymnasium privado de niñas en Viena y comenzó a estudiar Física y Matemáticas. Tras obtener su Doctorado en 1919, consiguió un empleo como científica en Frankfurt y Berlín, pero finalmente volvió a Viena donde trabajó en el Instituto de Física sin recibir un salario. Allí participó sobre todo en el desarrollo de métodos fotográficos capaces de detectar partículas individuales subatómicas, una tarea que era pionera en Viena. Su origen judío obligó a Blau a huir del país en 1938. Gracias a la intervención de Albert Einstein consiguió obtener un puesto en la Escuela Superior Técnica de México. En 1944 se trasladó a los Estados Unidos de América donde continuó con su actividad académica en las universidades de Nueva York, Long Island y Florida. Fue propuesta dos veces en vano por Erwin Schrödinger para el Premio Nobel de Física. Su salud estaba muy deteriorada debido a la continua exposición a la radiación. En 1960 Marietta volvió a Viena, donde, nuevamente sin recibir un salario, continuó hasta 1964 con la investigación en el Instituto de Radio. En 1962 la Academia Austriaca de Ciencias le entregó el Premio Erwin Schrödinger, aunque sin incorporarla a la Academia. Marietta Blau, sumida en la más profunda pobreza, sucumbió al cáncer en 1970 en Viena.
Stella Kadmon
Directora de teatro (1902—1989)
Tras los primeros compromisos en teatros de Linz y Ostrava en Moravia, el artista de cabaré austriaco Fritz Grünbaum animó a Stella Kadmon, egresada del Seminario Max Reinhardt de Viena, a probar suerte en su mismo ámbito. Ambos habían planificado la creación de un teatro de variedades que no se llegó a realizar, pero Stella Kadmon debutó en 1926 con canciones escritas por él, como en el cabaré de Viena Pavillon, tras lo que actuó con éxito en importantes escenarios de cabaré en Viena, Múnich, Berlín y Colonia. En 1931 cofundó el primer cabaré político llamado Zum Lieben Augustin en el sótano del Café Prückl, que todavía existe hoy en día. Se hizo cargo de la dirección hasta su cierre en 1938, ya que como judía fue obligada a emigrar. En Tel Aviv, Kadmon fundó el cabaret de habla hebrea Papillon y organizó veladas musicales y literarias de habla alemana. Tras su regreso a Viena en 1947 se hizo de nuevo cargo de la dirección del Zum Lieben Augustin de Fritz Eckhart, que entre tanto había vuelto a abrir sus puertas, y transformó el local en un teatro de vanguardia. Luego de la exitosa producción de Bertold Brecht Furcht und Elend des dritten Reiches (Miedo y Miseria del Tercer Reich) en 1948, Kadmon dio al teatro un nuevo nombre: Theater der Courage (Teatro de la Valentía). Kadmon dirigió el teatro que sería líder de este género teatral de cabaré hasta su cierre en 1981.
Hilde Spiel
Escritora (1911—1990)
Hilde Spiel estudió Filosofía tras el Bachillerato en la Escuela de Mujeres de Eugenia Schwarzwald y se doctoró en 1936. Mientras estudiaba, publicó en 1933 su primera novela Kati auf der Brücke (Kati en el puente), una profunda observación del amor en la que demostraba haber comprendido la construcción social de los sexos. En 1936 se casó con el escritor Peter de Mendelssohn, con quien se marchó al exilio a Londres debido a la política antisemita de Austria.
Hilde Spiel obtuvo la nacionalidad británica en 1941 e hizo de la escritura su profesión. Pronto se convirtió en una reconocida periodista y ensayista que publicaba en grandes periódicos como New Statesman, Welt o Guardian. Durante toda su vida tuvo poco tiempo para dedicarse a la escritura literaria. Sin embargo, como crítica literaria tuvo enorme influencia y ayudó, entre otros, a autores como Heimito von Doderer a obtener éxito y mantuvo durante años una relación conflictiva con Elias Canetti y Friedrich Torberg. En 1963 volvió a Austria, donde su “enemigo favorito” Torberg impidió su elección como presidenta del Club P.E.N. de Austria. En protesta se asoció al Centro P.E.N. de la República Federal de Alemania, donde se involucró junto a Heinrich Böll en el Comité Writers in Prison (Escritores en Prisión).
Minna Lachs
Educadora (1907—1993)
Minna Lachs tuvo que huir junto a su familia durante la Primera Guerra Mundial de su tierra natal, la plurilingüe Galitzia, a Viena. Allí estudió Filología Alemana, Filología Románica, Psicología y Pedagogía, y consiguió doctorarse en 1931 con una disertación acerca de la historia de los guetos en Alemania. El Anschluss de Austria a Alemania obligó a Minna Lachs a huir nuevamente. Junto a su marido y a su hijo de 2 meses, emigró primero a Zúrich y después a Nueva York. Durante el exilio en Estados Unidos trabajó en colegios privados, organizó lecturas y debates y amplió sus conocimientos pedagógicos. En 1947 volvió a Viena y retomó allí su actividad pedagógica. Como directora del Gymnasium de niñas Haizingergasse (1954-1972), Minna Lachs fomentó métodos de enseñanza modernos e intentó inculcar la apreciación de la literatura contemporánea y la formación política. En 1956 fue nombrada Vicepresidenta de la Comisión austriaca de la UNESCO, donde colaboró con sus conocimientos y larga experiencia en educación como Presidenta de la Comisión de Educación. Como editora de su antología lírica Und senden ihr Lied aus (Y envían su canción) (1963) compiló, para luego publicar, poemas escritos por mujeres austriacas desde el siglo XII hasta el siglo XX, adoptando así un papel central en el redescubrimiento de muchas poetisas austriacas ya olvidadas.
Mira Lobe
Escritora (1913—1995)
“¿O quizás yo no exista?”, se pregunta la pequeña Yo-Soy-Yo, la protagonista de libros de niños más conocida de Mira Lobe en el comienzo de la búsqueda de su propia identidad, que finalmente lleva a la conclusión “Desde luego que existo: Yo soy yo”. Mira Lobe escribió casi 100 libros para niños y jóvenes que recibieron muchísimos premios y fueron traducidos a más de 30 idiomas. Junto al “Pequeño Yo-Soy-Yo” por el que Lobe fue galardonada con el Premio Estatal de Austria de Literatura infantil y juvenil, los niños de todo el mundo conocen los cuentos de Lobe Die Omama im Apfelbaum (La abuela en el manzano) (1965), Valerie und die Gute-Nacht-Schaukel (Valerie y la hamaca de buenas noches) (1981) o los Geggis (1985). Por su origen judío, durante la Alemania nacionalsocialista le fue negada la posibilidad de estudiar Filología Germánica e Historia del Arte. En 1936 emigró a Tel Aviv, donde en el verano de 1940 se casó con el actor y director alemán Friedrich Lobe. Allí comenzó a trabajar en un libro infantil hebreo que después se publicó también en alemán con el título Insel-Pu. Los compromisos de su marido la llevaron a Viena, donde escribió la mayoría de sus libros. Cuarenta y cinco de ellos los realizó en conjunto con la ilustradora Susi Weigel. Lobe y Weigel fijaron nuevos estándares en la literatura infantil y juvenil. Incluso hoy en día, los cuentos de Mira Lobe transmiten a los jóvenes lectores valores humanísticos como los de comunidad, justicia, solidaridad y comprensión hacia los marginados y débiles, pero también versan sobre la necesidad de libertad personal, autoafirmación y crítica a la autoridad.
