Paris, años 50, calle próxima a los Champs Elysées, con oficinas, comercios y cafés
«Sigo escribiendo poesía, he publicado varios libros, […] sobre todo en Alemania. Eso me ha traído laureles muy envenenados».
Carta a Tanja Sternberg, colega romanista de Czernovitz, París, 13.1.1962
En julio de 1948 llega Celan a París, ciudad en la que se establecerá por el resto de su vida. Al principio tiene muchas dificultades para asegurarse el sustento, trabaja ocasionalmente en fábricas como intérprete y traductor, pero continúa sus estudios y acaba la École Normale Supérieure con un diploma en literatura y lingüística. En 1952, Celan lee poemas suyos en Niendorf, durante un encuentro del Grupo 47. Entre otros, lee también la «Fuga de muerte». A pesar de la actitud de rechazo de los miembros del grupo, esa presentación marca el comienzo de su ascenso literario. Ese mismo año, la publicación del libro Amapola y memoria lo convertirá en un escritor conocido.
École Normale Supérieure, Rue d’Ulm, París
Encuentro del Grupo 47, mayo de 1949 © Heinz H. Naumann