Klimt et le Palais Stoclet
(1904-1909)
L’attente
L’arbre de la vie
L’accomplissement
L’arbre de la vie
« La Maison Stoclet est vraiment très, très agréable. Les photographies ne donnent aucune image et aucune idée de la réalité. Même le jardin est agréable au-delà de toute espérance […] Et lorsque je traverse cet espace – alors renaît le souvenir très violent de « Kammerl » – des murs de Kammerl, des tourments, des joies, des soucis de cette époque – et beaucoup d’autres choses. » – Ces lignes, Gustav Klimt les a écrites le 16 mai 1914 à sa muse Emilie Flöge (1874-1952). C’était un retour en arrière extrêmement positif sur un projet, qui se forma très laborieusement pour lui en tout juste dix ans.
En 1905, Gustav Klimt fut chargé par l’industriel bruxellois Adolphe Stoclet (1871-1979) et par la femme de celui-ci, Suzanne, de s’occuper de la décoration murale pour la salle à manger de leur palais. La maison entière fut créée, entre 1905 et 1911, par Josef Hoffmann. Aujourd’hui encore, elle est choisie comme l’exemple qui illustre le mieux l’idée de l‘« œuvre d’art totale », telle que les artistes de la Wiener Werkstätte fondé en 1903 cherchaient à l’atteindre et telle qu’ils la postulaient. Nombre d’artistes viennois, dont Carl Otto Czeschka, Ludwig Heinrich Jungnickel et Richard Luksch ont participé à la décoration artistique du Palais Stoclet. Le montant total des frais engagés pour la construction et pour l’éblouissante décoration du bâtiment est resté, jusqu’à aujourd’hui, secret.
Gustav Klimt conçut, pour la salle à manger, une frise qui fut réalisée avec les matériaux les plus précieux dans l’atelier de mosaïque de Leopold Forstner. Klimt créa les premières esquisses dès 1905, mais modifia par la suite sa conception, et dessina, durant l’été 1908, lors de sa villégiature annuelle sur les bords de l’Attersee et probablement avec l’aide de sa compagne de vie Emilie Flöge, les croquis de transfert. Klimt eut souvent bien du mal à se « mobiliser » pour le travail. La Frise de Stoclet, à l’état final, se compose de deux parties presque symétriques et se trouve sur les murs du grand côté de la salle à manger rectangulaire. Sur les deux côtés, le motif dominant est un arbre de vie, dont les ramifications, en forme de volutes, prennent toute la surface. Les fleurs de l’arbre, des papillons et des oiseaux apportent un surcroît de vie à l’ensemble. Le personnage isolé qui se tient debout, sur le mur de gauche, et qui porte le titre de L’Attente, trouve son écho sur le mur de droite, avec un couple s’enlaçant, L’Accomplissement, motif que Klimt reprendra peu après dans son célèbre tableau Le Baiser. Les représentations sur le grand côté sont liées au côté étroit par le motif du Chevalier d’or. Le Palais est actuellement encore la propriété de la famille Stoclet et, depuis 2009, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Vue intérieure du Palais Stoclet
Josef Hoffmann: Palais Stoclet, 1905/11, Bruxelles